הילד אינו עצל, העין עצלה…

ילדים רבים סובלים מבעיות ראייה, עם השלכות לא רק על בריאות העין, אלא גם על תיפקודם בגן ובביה”ס, דבר המשליך על ההיבטים החברתיים שלהם. אחת הבעיות השכיחות היא עין עצלה בילדים, המופיעה בקרב 2-4% מהילדים והיא הסיבה השכיחה ביותר לאיבוד ראייה חד עיני אצל ילדים. הבשורה הטובה היא, שניתן למנוע את סיבוכיה ע”י זיהוי מוקדם וטיפול מוקדם. עין עצלה היא מצב שבו הראייה בעין אחת או בשתי העיניים לא מתפתחת באופן רגיל, כשהגורמים העיקריים לעין עצלה, הם פזילה ובעיה בשבירת קרני האור. 

פזילה היא מצב בו כל עין מביטה לכיוון אחר. על מנת להתמודד עם התופעה, המוח משתמש רק בעין אחת ולא מפתח את יכולת הראייה בעין השנייה. עין עצלה עקב פזילה היא תופעה שקל להבחין בה ולכן לרוב מאותרת על ידי רופאת הילדים, ההורים או אחות טיפת חלב, ועל כן במצב זה בדרך כלל האיבחון חל במועד ובהתאם לטיפול שמתחיל מוקדם ובזמן.

לעומת זאת, בעיות בשבירת קרני האור, למשל אסטיגמציה, רוחק ראייה וקוצר ראייה, הבדל במספר בין שתי העיניים, אינם ניתנים לזיהוי  בהסתכלות ללא בדיקה. לילד יכולה להיות עין עצלה, בה הוא לא משתמש לראייה, אך ההורה לא ישים לב לכך שיש בעייה. לכן ישנה חשיבות רבה לבדיקת עיניים שיגרתית בילדים, כי בלי בדיקה, לא נזהה את הבעייה ולא נוכל לטפל בה.

בבדיקת רופא עיניים בגיל הרך (1-3 שנים), ניתן לזהות ולתת טיפול יעיל לעין עצלה, על ידי התאמת משקפיים ובמידת הצורך טיפול ברטייה או טיפות אטרופין. במקרים מסוימים, בהם יש עין עצלה ופזילה, לפעמים יש צורך בניתוח. כאשר גורמי סיכון לעין עצלה לא מזוהים ומטופלים בגיל רך, עלולה להתפתח פגיעה בלתי הפיכה בראייה ועיוורון. 

לתופעה השלכות משמעותיות על הילד, שכן לא אחת נתקלים בילד המתקשה בלימודים או במשחק כדור רק בשל בעיית ראייה בלתי מאובחנת והוא מתוייג כחסר יכולת, מקבל ציונים נמוכים, מנודה חברתית  ומפתח דמוי עצמי שלילי. כל זאת, רק משום שהסיבה לקושי שהינה עין עצלה לא אותרה. ברגע שבעיית הראייה מאובחנת ומטופלת, חל שינוי משמעותי בהישגיו ובאיכות חייו ומסתבר שהעין עצלה לא הילד עצל.