יונה יהב במתקפה דיפלומטית חריפה
יחסים רופפים: בצל המלחמה בין ישראל לחמאס בעזה, בעקבות אירועי טבח 7/10, והרעת היחסים עם רובע האקני בלונדון, שיגר ראש עיריית חיפה, יונה יהב, מכתב תגובה חריף למועצת רובע האקני בלונדון, בעקבות כוונתה לנתק את ברית הערים התאומות עם חיפה, הנמשכת קרוב לשישה עשורים. במכתבו מותח יהב ביקורת נוקבת על כניעת המועצה ללחצים פוליטיים, ועל הסתירה בין הערכים שהיא מתיימרת לקדם לבין החלטתה.
המהלך מגיע בעקבות החלטת מועצת האקני, לקדם את סיום הקשרים ההיסטוריים עם חיפה, על רקע המלחמה בישראל ובעזה, ודרישתה לתגובה של עיריית חיפה לצעד המתוכנן. הברית בין הערים, שנוסדה בשנת 1968, כללה לאורך השנים חילופי תלמידים, ביקורים מקצועיים ושיתופי פעולה בין מוסדות ציבוריים ובתי חולים.
במכתבו כתב יהב: “מצער, כי נראה שהאקני אפשרה לעצמה להיות מושפעת מקמפיינים שמטרתם לעשות דה לגיטימציה לישראל, המונעים מאג’נדות פוליטיות חיצוניות ומהפצת מידע מטעה”.
יהב הדגיש, כי חיפה היא דוגמה חיה לחברה משותפת, שבה יהודים, מוסלמים, נוצרים, דרוזים ובהאים, חיים, עובדים ומנהיגים יחד. “קשה ליישב בין מחויבותה המוצהרת של האקני לגיוון, לשוויון ולהכלה, לבין החלטתה לנתק קשרים עם עיר, הפועלת מדי יום לקידום אותם עקרונות ממש”, כתב.
עוד הזהיר יהב, כי ההחלטה מתקבלת על רקע התגברות האנטישמיות בבריטניה והקיטוב הפוליטי, והביע אכזבה מכך, שמועצה המקיימת קשר עם חיפה עשרות שנים, בוחרת להתעלם מהמציאות הייחודית בעיר, ומתרומתה של השותפות גם לתושבי האקני.
יהב הוסיף, כי “אין בכוונתנו לשכנע איש להמשיך בשותפות, שאינו מעוניין עוד לקיים. בהקשר זה, ראוי לשאול האם ההחלטה המוצעת לסיים את הקשר, משקפת בחינה הוגנת ועצמאית של השותפות רבת השנים בינינו, או שמא שיקולים פוליטיים רחבים יותר, השפיעו על החלטה העלולה להעמיק את הפילוג בין קהילות. בכך מתעלמת המועצה גם מערכו של הקשר רב השנים עבור תושבי האקני עצמם, שנהנו לאורך השנים מהקשרים בין ערינו”.
ראש עיריית חיפה, יונה יהב: “סיום קשר הנמשך קרוב לשישים שנה, בשם ההכלה והשוויון, מעורר שאלה יסודית, האם ערכים אלה מחייבים אותנו לבנות גשרים מעל המחלוקות שבינינו, או להקים חומות שיפרידו בינינו? מבחינת חיפה, התשובה ברורה. נמשיך לבנות גשרים, לחזק את החברה המשותפת שלנו ולפתח שותפויות בין לאומיות משמעותיות”.
תחילת המכתב לרובע האקני בלונדון, (שתורגם מאנגלית לעברית), אותו שלח ראש העיר חיפה יונה יהב.