הקורונה מזיקה גם לעיניים
השימוש המוגבר במסכים ע”י ילדים ובני נוער בימי הקורונה, משפיע גם על בריאות העין. כך מתריעות ד”ר עלוית וולף וד”ר אלינה מלמוד, מומחיות ברפואת עיניים ילדים, במרכזי הבריאות של כללית בחיפה: כרמל ולב הקריה.
מזה תקופה מרבים לדבר על תופעות הלוואי של תחלואת הקורונה, חלקן ישירות, חלקן עקיפות כמו בדידות ומצב רגשי ירוד. עד כה לא הופנתה כמעט תשומת לב לתופעות הלוואי העקיפות שנגרמות לעין, בשל ישיבה ממושכת מול מסך, ללא אור טבעי ומרחב פתוח.
בין הבעיות שעלולה להחריף או להקדים, היא קוצר ראייה. מדובר בליקוי הראייה הנפוץ ביותר בעולם, שכרבע מהאוכלוסייה המבוגרת בארצות הברית סובלת ממנו. שכיחות התופעה עולה עם הגיל.
במחקרים רבים נמצא, שבכל גיל, החל מגיל הגן ועד גילאי העשרים, קוצר הראייה שכיח יותר באוכלוסיות, בהן נדרשת עבודה בהסתכלות למרחק הקרוב. ברוב המחקרים זמן עבודה לקרוב הוגדר כעבודה במרחק של עד 50 ס”מ כמו קריאה, כתיבה ציור ושימוש במחשב נייד, ורק בשנים האחרונות ישנה התייחסות לשימוש בטאבלט או בטלפון חכם.
נמצא גם, כי התפתחות קוצר ראייה פחות שכיחה בילדים שבילו יותר זמן בחוץ, ללא קשר לסוג הפעילות שבוצעה, כך שבילוי של לפחות שעתיים ביום בחוץ, נחשב כגורם מגן מהתפתחות קוצר ראייה.
בעידן המודרני ובוודאי במציאות הקורונה, יש שימוש רב גם של ילדים רכים, במכשירי טלפון נייד משך שעות רבות. הם מוחזקים קרוב יותר לפנים לעומת חומר כתוב והמרחק מצטמצם עוד יותר, ככל שמשך הצפייה מתארך. מכאן החשש של חלק מן המומחים כי השימוש המוגבר במכשירים אלה בתקופה זו, יגביר את הנטייה לפתח קוצר ראייה ויכול להשפיע גם על מידת קוצר הראייה וגם על הקדמת גיל ההתפתחות של קוצר ראייה. לכן מומלץ לבלות לפחות שעתיים ביום מחוץ לבית, גם במגבלות הסגר. להחזיק את המסך במרחק של לפחות 30 ס”מ מהעיניים ולהקפיד על הפסקות כל 20 דקות, כדי להפנות מבט לרחוק, מרחק של 6 מטרים לפחות.
נזק נלווה הוא תסמונת העין היבשה. תסמונת זו מתבטאת בעיקר בהרגשת אי נוחות, יובש, תחושת גוף זר, דמעות, מיצמוצים וקושי בצפייה ממושכת במסכים. התופעה נדירה למדי בילדים צעירים, אולם שכיחה יותר בבני נוער ומבוגרים. התסמונת נגרמת עקב ירידה בתדירות ובאיכות העפעוף בזמן הצפייה במסכים. תפקיד העפעוף הוא לפזר את נוזל הדמעות על הקרנית וכך להגן עליה ולשמור על בריאותה. בנוסף לתסמונת העין היבשה, ישנה תסמונת המסכים הדיגיטליים שנגרמת עקב צפייה ממושכת במסכים ובאה לידי ביטוי בקושי בקריאה וטישטוש ראייה, הרגשת מאמץ ולחץ באיזור העיניים ובאיזור הכתפיים והצוואר. כמובן, שבתקופה זו בה יש חשיפה רבה וממושכת למסכים גוברת גם שכיחות התסמונת. לכן, חשוב להקפיד על הפסקות בצפייה רצופה, עפעוף מלא ושימוש בטיפות להרטבת הקרנית במידת הצורך .
נושא נוסף שעלה לכותרות כתוצאה משימוש נרחב בתאורת LED במסכי הטלפון החכם, הטאבלט, הוא החשיפה לאור הכחול. המקור הגדול בעולם לאור הכחול הוא השמש אליה כולנו חשופים. השפעתם של גלי אור כחול על בריאת העין נבדקה בעיקר בחיות מעבדה ונמצא כי בחשיפה ממושכת מאד נגרם נזק לתאי הפוטורצפטורים ברשתית. יש לסייג ולהדגיש, כי כיום נוטים לחשוב כי כמות האור הכחול הנפלטת מהמסכים איננה משמעותית ובכל זאת כדאי להקפיד על מינון מוגבל בחשיפה למסכים. מה עוד שידוע באופן וודאי הוא, שהאור הכחול פוגע בהפרשת המלטונין האחראי על השינה ויכולת ההרדמות.
לכן מומלץ להימנע משימוש במסכים לפחות 60 דקות לפני שעת השינה, להוריד את בהירות המסך ולעבור לתאורת לילה. יותר אור אדום ופחות אור כחול בשעות הערב.